Systemd在系统中是一个用户级应用程序，它包含一个完整的软件包，配置文件位于/etc/systemd目录下，配置工具命令位于/bin、/sbin两个目录下。备用配置文件位于/lib/systemd目录下。
它提供了一个非常强大的命令行工具——systemctl。同时，它也提供了service、chkconfig命令，但其本质上仍会被重定向至systemctl命令。
要通过systemctl启动一个服务，可以使用start选项。
例如：
systemctl start lightdm.service
这里的.service可以省略，省略后可以写成：
systemctl start lightdm
其他命令中此后缀均可省略。
要重启服务，可以使用restart选项，此选项的作用是，若服务正在运行中，则重启服务，若服务不在运行中，则会启动。
也可使用try-start选择，它只会在服务已经运行的情况下重启服务。
同时，也可以使用reload选项，他会重新加载配置文件。
例如：
systemctl restart lightdm
systemctl try-start lightdm
systemctl reload lightdm
要停止正在启动状态的服务，可以使用stop选项。
例如：
systemctl stop lightdm
不同于启动服务，启用服务控制的是开机是否要自启动，执行启用服务或者禁用服务命令后，该服务当前的状态并不会发生变化，他将会在系统重新启动时发挥作用。 要启用或禁用服务，可以使用enable（启用）或disable（禁用）选项：
systemctl enable lightdm
systemctl disable lightdm
要观察一个服务的运行状态可以使用status选项。
systemctl status lightdm
除了管理服务外，它还可以管理系统电源：
systemctl poweroff
systemctl reboot
systemctl suspend
systemctl hibernate
systemctl hybrid-sleep